“El bartender tiene que tener las técnicas, la experiencia y la formación necesaria para deleitar a sus clientes”

EM. ¿Quién es Jose García?

JG. Tengo 32 años y soy de Algezares, lugar que adoro muchísimo. Soy bartenter y barista reconocido en Murcia por mis trabajos. Poco a poco me he hecho un nombre entre los más profesionales del sector.

EM. ¿Cuál es tu formación profesional?

JG. Estudié un Grado Medio de Administración, pero no me hizo falta mucho tiempo para darme cuenta de lo que de verdad me apasionaba era mezclar bebidas y el trato con el cliente. Por lo que empecé a formarme como bartender.

Hice cursos de coctelería molecular, micología, coctelería de autor y mucho más. También estuve en Madrid y en el Dry Martini de Barcelona con el gran Javier de las Muelas. Creo que la formación es muy importante para seguir creciendo.

Tras un tiempo adquiriendo conocimientos, varias marcas de café comenzaron a interesarse por mí, ayudándome a formarme también como barista y formador barista.

EM. ¿Qué es bartender? ¿Cómo puedes definirlo?

JG. Yo lo definiría como el mago de las bebidas. Es la persona que se encarga de crear experiencias con los tragos, de transmitir su pasión al cliente y sobre todo disfrutar de lo que hace. 

El bartender tiene que tener las técnicas, la experiencia y la formación necesaria para deleitar a sus clientes.

EM. ¿Qué te llevó a serlo? ¿Cuándo te diste cuenta que realmente podía convertirse en tu profesión?

JG. Cuando obtuve mi primer reconocimiento me di cuenta que había muy poca gente formada y cualificada que se dedicara a ello. Si a eso le sumamos que ser bartender y barista me apasiona… ¡Tenía clarísimo que sería mi camino!

EM. ¿Tu primer cóctel? 

JG. Uy… Eso es complicado, pero recuerdo que como principiante que fui, tuve mis errores al mezclar. Los primeros cócteles me salían tan fuertes de alcohol, que mis amigos y clientes tenían bastante, incluso para horas, con un solo cóctel. 

Eso pasó hace muchos años, pero sinceramente lo recuerdo como una experiencia muy bonita de mis inicios.

EM. Del portafolio de bebidas que manejas, ¿cuáles dirías que es las más cool de la temporada y por qué?

JG. Hubo un tiempo en el que la ginebra tomó mucha fuerza, pero a día de hoy las bebidas bajas en calorías y con poco alcohol se llevan bastante más.

Algo que viene pisando muy fuerte esta temporada son las bebidas mexicanas, como el tequila o el mezcal. De hecho ya se está viendo escasez de agave (planta de la que sale el tequila) por la gran demanda que hay desde hace unos meses atrás. Por suerte soy un amante de los tequilas y el mezcal.

EM. ¿Alguna novedad de tu portafolio que quieras compartirnos?

JG. Actualmente acabo de lanzar mi propio curso de barista online nivel I. Un curso que ayudará muchísimo a las personas que quieran dedicarse a esta profesión tan bonita. En él encontrarán información desde la plantación hasta la taza, cómo elaborar un buen café, procesos y muchos trucos para el día a día.

EM. ¿Qué diferencia hay entre barman y bartender?

JG. Muy poca gente sabe la diferencia y nos confunden mucho. Voy a explicarlo brevemente y espero ayudar a los que les surge este tipo de duda.

Barman es la persona que se encarga de la barra en general. Sirve refrescos, cervezas, tiene conocimientos de corte de jamón, etc. Mientras que el bartender es el encargado únicamente de los destilados y los cócteles. Debe tener un amplio conocimiento de destilados y coctelería para asesorar correctamente al cliente.

EM. ¿Cómo de importantes son la innovación y la creatividad en tu trabajo?

JG. Yo diría que es lo más importante. Tenemos que estar siempre innovando y debemos estar puestos en las últimas tendencias. 

Nosotros somos los que le damos al cliente lo que va buscando. No puede venir un cliente con alguna novedad y nosotros no tener constancia de ella… Ahora mismo el mercado es muy competitivo y hay que estar en alerta. Buscar la creatividad, que el cóctel sea muy llamativo, que la vajilla sea bonita y especial. Tener un estilo es muy importante. 

Cuando creo un cóctel desde cero puedo darle mil vueltas hasta el final. Intento buscar que sea atractivo visualmente y que a la vez esté equilibrado. Es un trabajo muy difícil a veces, porque el cliente es cada vez más exigente. No obstante, siempre encuentro una buena vía de salida para sorprender.

EM. ¿Cuáles son las tendencias actuales en coctelería? Y, ¿qué es lo que más demandan hoy en día a los consumidores?

JG. Ahora se han vuelto a poner de moda cócteles clásicos como el Moscow Mule o los cócteles cítricos. Son cócteles refrescantes que vienen muy bien para estas fechas de calor. También suelen pedirme cócteles bajos en calorías o cócteles fit, como comentaba. Si sigue así, veo que próximamente tendré que añadir un apartado de cócteles fit.

EM. Subcampeón regional de barismo, más de 8 años de trayectoria, uno de los 4 mejores de España en la elaboración de café de autor y coctelería… ¿Cómo gestionas todos estos éxitos?

JG. Estoy muy orgulloso de tener estos reconocimientos. Han sido los logros de un camino muy duro, de preparación, de formaciones, de horas de ensayos, de viajes, y de nervios cuando te subes a un escenario lleno de profesionales mirando con lupa todo lo que haces y dices. Pero, tengo un lema que siempre me ha funcionado y es que: cada concurso o campeonato voy a disfrutarlo y aprender, pero sobre todo voy a hacerlo con el máximo cariño, como si lo hiciera para mi gente. 

Siempre me ha funcionado esta filosofía y espero que me siga funcionando… Porque para mí estos reconocimientos no acaban aquí. 

EM. ¿Cómo es tu día a día?

JG. Mi día a día es intenso. Habitualmente me levanto sobre las 9:00h y me tomo mi café con leche. Suelo tomar café de Etiopía o Colombia, que son mis preferidos. Después paseo a Rocco, mi gran compañero de piso y mi amor perruno. 

Cuando vuelvo a casa, me siento en el ordenador a organizar los cursos online y los eventos. Si tengo alguna grabación esa semana también lo gestiono para dejarlo todo preparado y organizado. 

Sobre las 12:00h me voy a trabajar a The Agus Gastrobar, allí soy el bartender oficial del grupo. Cuando salgo de trabajar suelo irme a casa a gestionar las redes sociales o seguir preparándome las formaciones. Sobre las 23:00h llega mi momento de desconexión, siempre con una buena serie para evadirme del caos del día y del trabajo.

Los domingos suelo descansar, pero no lo puedo decir a boca abierta. En muchas ocasiones tengo eventos con marcas de bebidas, pero como dice el refrán “palos con gusto no duelen”. La verdad que estoy encantado de que no me falte el trabajo.

EM. ¿Disfruta con lo que haces?

JG. Creo que si no disfrutara con lo que hago no podría estar trabajando de bartender. Es una cuestión esencial en un trabajo. Soy una persona que ama lo que hace, ama las sonrisas de la gente cuando prueban mis creaciones y disfruto con cada formación que doy y cuando mis alumnos se interesan por esta profesión.

EM. ¿Próximos proyectos?

JG. Tengo claro que las formaciones las voy a llevar a un nivel más alto con el paso del tiempo. Además, tengo un proyecto parado desde hace dos años que tengo que desempolvar. Un libro propio en el que participan muchos restaurantes murcianos y juntos creamos recetas maridadas con coctelería. Uno de mis grandes aliados próximamente.

En pocas palabras:

– Un referente: Salvador Dalí. Como él dice: “Un verdadero artista no es el que se inspira, sino el que inspira a otros”.

– Un cóctel que recomiendes: mi creación de autor Margarita García.

– Algo que nunca te falte en barra: la organización para mi es primordial y un buen tequila.

– Maridar cócteles con comida o un cóctel solo: siempre hay que abrir la mente a lo nuevo y yo siempre recomiendo maridar la comida con cóctel. Creas una experiencia increíble.

– Una meta: ser el mejor bartender.